Alla scoperta di Caltagirone, capitale della maiolica e patrimonio UNESCO, e di Verus Ceramiche, azienda che ha portato l’arte delle Teste di Moro in una dimensione pop, facendone innamorare artisti e designer di tutto il mondo.
Caltagirone, parte delle 8 città della Sicilia patrimonio UNESCO per il Barocco, è sinonimo dell’arte della lavorazione della ceramica, magica fucina in cui prendono vita meravigliosi oggetti che ben descrivono l’anima e i colori della Sicilia.
La sua notorietà risiede nella Scalinata di S. Maria del Monte con i suoi 142 gradini con mattonelle in maiolica policrome, nel Museo della Ceramica e nel Giardino Pubblico, che vale una passeggiata anche solo per vedere le bellissime balaustre ricoperte di vasi e pignette del XIX sec.
Le teste di moro narrano storie burrascose e piene di passione, un inquieto inseguimento tra “masculu” e “fimmina”: la vita, mista a nettare e veleno.
(Verus Ceramiche)
Ma il fascino, quello vero, di Caltagirone si nasconde nei dettagli che emergono qui e lì: una porta in mattonelle smaltata con motivi barocchi, un murale di Salvo Ligama, o un’elegante testa di moro che spunta da qualche terrazza.
Sono loro, insieme alle pigne beneauguranti, le vere protagoniste della città, tra i simboli più forti della Sicilia, la cui storia si perde nel Medioevo quando una fanciulla, intenta a curare il suo giardino a Palermo, vede passare un Moro e se ne innamora perdutamente. Tra i due nasce un’appassionata storia d’amore, ma quando la ragazza scopre che l’uomo ha moglie e figli in Oriente, lo uccide in un moto d’ira tagliandogli la testa (poi utilizzata come fioriera).
Se le ceramiche vengono definite maioliche dal XV sec., quando il loro rivestimento diventa più corposo assumendo le caratteristiche dello smalto, la moda delle teste di moro, che nascono come vasi da giardino e decorativi, inizia nel XVII sec. quando tali manufatti, con la corrente stilistica del Barocco, iniziano ad essere decorati con motivi floreali e animali.
Quelle antiche, molto diverse da quelle moderne, sono rare da trovare oggi perché, all’epoca, erano principalmente utilizzate da esterno e quindi di facile deperimento.
A proiettarle nel futuro, rendendole un fenomeno pop, ci ha pensato Verus Ceramiche, azienda di Caltagirone guidata da Francesco Alparone e Filippo Vento che, attraverso una nuova e molto riconoscibile cifra stilistica, volti sexy e smalti chunky, sta dando un nuovo corso alla lavorazione della maiolica siciliana.
Senza, ovviamente, venir meno alla maestria artistica che si cela dietro ogni pezzo plasmato dalle mani di sapienti artigiani capaci di modellare l’argilla al tornio, poi cotta e smaltata. Bellissime, tra le varie linee, la Kore e la collezione di by Cori Amenta, designer e artista originaria di Noto, che ne ha stravolto i canoni classici ispirandosi a icone come Frida Kahlo, Medusa e le Queer Queen.
Un’anima pop, quella di Verus Ceramiche, che ha incantato anche Madonna durante un suo recente viaggio in Sicilia e tantissimi artisti e designer di tutto il mondo. Le creazioni si possono ammirare ed acquistare nello showroom di Verus, a pochi passi dalla celebre scalinata di Caltagirone, che si sviluppa attraverso due piani di un antico palazzo affrescato e una lounge privé con american bar, dove si tengono eventi e party, che aprirà presto al pubblico.
E se avete fortuna, potete prenotare la Verus Experience, presso la vicina sede produttiva, su prenotazione e limitata alla disponibilità giornaliera delle maestranze, per assistere alle affascinanti fasi di forgiatura e decorazione delle teste.
E dopo la visita, si deve assolutamente approfittare dell’eccellente street food della città, come Pinsè, vicino alla piazza centrale, dove ordinare arancini e pinsa, una sorta di tradizionale antenata della pizza.
Il segreto
La diffusione dell’industria della ceramica a Caltagirone si deve, in particolare, alla dominazione araba ed alla grande diffusione di depositi di argilla di ottima qualità, oltre che di miniere di zolfo, che ha favorito una produzione di maiolica sempre più raffinata.
Info utili
Verus Ceramiche Showroom
Via San Bonaventura 3
95041 Caltagirone, Catania
Tel. +39 0933 332948